M25? - M28: C'est avant même l'avènement de l'Imperium et alors que l'Ère des Luttes faisait encore rage, que les premiers guerriers génétiquement améliorés furent créés par l'Empereur autour du M28 sur Terra. Ils semblent avoir été l'aboutissement d'un travail de recherche très ancien, comme en témoignent les techniques d'ingénierie génétique mentionnées dans le "Horlax Treatise" dès le M25.

M29: L'Empereur ne fut pas seul dans cette œuvre: il rassembla autour de lui des scientifiques passés maîtres en leur art, et fit construire un important laboratoire de recherches génétiques au fond des donjons de sa forteresse sur Terra, où furent menés les premières recherches et expérimentations qui conduiront à la création des premiers Space Marines. Cette nouvelle technologie fut d'abord "testée" sur des membres de la propre garde personnelle de l'Empereur, qui subirent les séries de modifications chirurgicales et psychologiques. Les résultats furent probants, dotant ces hommes d'une force et d'une volonté hors du commun, et leur loyauté à l'Empereur était infaillible: ce sont ces guerriers génétiquement modifiés qui firent la conquête de Terra durant les Guerres d'Unification.

Premiers Astartes et Primarques

M29 : Les recherches sur ces nouveaux guerriers s'étaient poursuivies tout au long des Guerres d'Unification. Mais elles n'aboutiront qu'avec la création des Primarques au début du M29.  Le projet de reconquête de la galaxie poussa en effet l'Empereur à poursuivre sans cesse ses recherches, jusqu'à finalement créer vingts généraux dotés de capacités améliorées au delà de toute imagination humaine. leur rôle était de guider chacune des vingts nouvelles légions au delà des étoiles, chacun l'incarnation loyale et infaillible de la volonté du nouveau Maître de Terra.

Début du M30 : Les premiers Space Marines sont créés à partir du matériel génétique des primarques à l'aube de la Grande Croisade. Mais c'est à la même époque que survient le rapt des capsules incubatrices des primarques par les Puissances de la Ruine, qui interrompit le processus de recherche et surtout la création de Space Marines. Les premiers Astartes quitteront néanmoins Terra à l'assaut des étoiles et lanceront la Grande Croisade.

M30 : Selon le "théorème de Grabya" (M30), seul le matériel génétique des primarques permettrait de stabiliser et relancer le développement génétique de nouvelles générations de Space Marines. A mesure que la Grande Croisade permet de retrouver chacun des 20 Primarques perdus, les légions Astartes sont renforcées par de nouvelles générations de Space Marines ou "achevant" génétiquement les premiers astartes en utilisant des souches souche pure. Ces souches permettent de relancer la création de Space Marines et de lever de nouvelles légions au nombre de 20 : c'est la Première Fondation.

Fondations

Ce sont les Space Marines de la Première Fondation qui ont construit l'Imperium durant tout le M30 / M31; et ce sont eux que l'Empereur plaça à la tête de ses légions, mais également de ses armées d'une manière générale. Cette période est restée dans l'histoire sous le nom de "Grande Croisade"; une époque de guerres visant à la réunification de toutes les parties égarées de l'humanité et des mondes conquis durant sa première expansion à travers les étoiles.

Voici un tableau regroupant les 20 premières légions de Space Marines:
 

La Seconde Fondation désigne la première réorganisation de l'Adeptus Astartes après l'Hérésie d'Horus:
elle met fin aux légions qui furent alors démembrées en chapitres autonomes.

La Seconde Fondation est une des principales conséquences de l'Hérésie d'Horus. Durant cette période, la moitié des légions se retournèrent contre l'Empereur, menaçant l'Imperium et toute la galaxie. Même après la victoire, les légions restées loyales furent jugées trop puissantes et dangereuses pour l'avenir. Mais ce fut Roboute Guilliman, primarque des Ultramarines alors la plus importante légion loyale survivante, qui parvint à faire accepter une refonte complète de l'Adeptus Astartes.

Pour ce faire, le contrôle du stock de gènes des 20 légions (y compris celles des légions renégates) et leur matériel génétique fut confié à l'Adeptus Terra et entreposé sur terre, tandis que Guilliman, qui avait déjà réorganisé l'armée impériale et la flotte, établit un traité qui allait régenter la vie de l'Astartes pendant les millénaires suivants; le "Codex Astartes".

La Seconde Fondation fut décrétée 7 ans après la mort du traitre Horus (vers la fin du M31).
Suivant le nouveaux traité, les légions loyalistes dont le nombre était en théorie sans limites, mais qui avaient subies des pertes très variables selon leur engagements, furent démenbrées en formations d'un millier de combattants nommées "Chapitres", généralisant ce terme déjà employé chez certaines d'entre elles.

Un chapitre garda le titre et les domaines d'origine de sa légion, les effectifs restants de chaque légion furent divisés en chapitres autonomes et dispersés à travers la galaxie selon les besoins stratégiques de défense de l'Imperium.

La plupart des légions furent divisées en moyenne en moins de 5 chapitres chacun, bien qu'il y eut des exceptions (Les Space Wolves se séparèrent en deux, tandis que les Ultramarines de loin les plus nombreux, se divisèrent de nombreuses fois).

La copie la plus ancienne du Codex Astartes (Apocryphe de Skaros) donne un nombre total de 23 nouveaux chapitres successeur pour les seuls Ultramarines, mais ne les nomme pas.

Le nombre et l'identité des chapitres de la seconde fondation a été perdu dans le temps: De nombreuses données et archives furent perdues pendant l'Âge de l'Apostasie et la guerre civile qui opposa les Astartes entre eux. Du fait de leur relative autonomie, mais également de leur petit nombre, beaucoup de chapitres détruits disparurent de l'histoire sans laisser de traces, d'autre n'ayant laissé qu'un nom pour toute mémoire.

Les chapitres successeurs de la seconde fondation continuèrent à rester très attaché au primarque de leur légion d'origine, appellé "Primogenitor".

Liste des Chapitres Seconde Fondation

 

Le Codex Astartes

L'origine du Codex Astartes remonte aux années suivant les évènements tragiques de l'Hérésie d'Horus et de la rébellion de la moitié des Légions Astartes contre l'Empereur. La terrible guerre civile dans laquelle Horus et ses alliés avait plongé l'Imperium nécessitait une importante réorganisation de ses structures militaire, au premier rang desquelles celle de l'Adeptus Astartes qui avait dirigé les armées de l'Empereur durant toute la Grande Croisade et avaient été à l'origine même de la rébellion.
L'Imperium victorieux est alors dangereusement déstabilisé: l'Empereur blessé à mort à la Bataille de Terra est enfermé dans une transe éternelle pour palier à ses blessures mortelles, laissant le commandement suprême vaccant et un royaume désemparé, toujours en proie aux déchirements de la guerre civile. Ce fut le primarque de la légion des Ultramarines, Roboute Guilliman, qui le premier compris que la survie et le futur de l'Imperium passait par la réorganisation en profondeur de ses structures militaires.

Le pouvoir immense confié par l'Empereur à ses légions s'était retourné contre son œuvre, leur puissance et leur nombre ayant permis à Horus et aux primarques l'ayant rejoint de détourner d'énormes armées et ressources de l'Imperium à leur propre compte. Pour briser ce centralisme, Roboute Guilliman rédigea un traité appelé "Codex Astartes" qui redéfinit complètement les structures, les effectifs, les tactiques, le recrutement, la formation et l'autorité des Space Marines. Parmi les principales mesures :

- Les légions loyalistes survivantes devaient être démantelées en chapitres autonomes d'un millier de combattants.

- Les Légions devaient perdre le monopole de la création de leur stock génétique, dont les souches originelles et la science furent transférés sur Terra, qui seule désormais sera en état de décider de la création de nouveaux chapitres de Space Marines.

- Les stocks génétiques des Légions renégates devaient être enfermés en champ de stase et transférés sur Terra.

Le Codex Astartes ne saurait cependant être réduit à une simple entreprise de contrôle et de mise au pas des anciennes légions. Il redéfinit leur rôle tactique en unités plus flexibles et autonomes déployées à travers la galaxie, capables d'intervenir plus rapidement et de répondre aux nouveaux défis militaire de l'après-Horus: à la fois contre les ennemis du dehors (xenos et envahisseurs) et ceux de l'intérieur (l'Hérésie d'Horus illustrant les capacités de corruption du Chaos au sein même de l'Imperium). Son entrainement en fonction de toutes les situations de combat imaginables.
Du fait de l'histoire très longue de l'Imperium et des traditions de certains chapitres enracinées dans l'Histoire de la création des légions, certains d’entres eux ont refusé ou refusent encore de se conformer aux directives du Codex Astartes ou l’appliquent avec des déviations au standards.


L'Organisation Militaire

Les Légions:
Les Space Marines sont parfois encore appelés "Legiones Astartes". Ces légions représentent en fait la formation militaire d'origine des Space Marines et de l'Adeptus Astartes. Les légendaires 20 premières légions furent à l'image d'une époque et d'un âge d'or pour l'Imperium. Elles pouvaient rassembler 100,000 Space Marines en moyenne, et jusqu'à 250,000 pour celle des Ultramarines, qui fut la plus importante. Ce sont elles qui firent la conquête de la galaxie à la tête des armées de l'Empereur.

Les Chapitres:
Depuis la Seconde Fondation (promulguée officiellement 7 ans après la mort d'Horus vers la fin du M31), le 'chapitre' est devenu la formation militaire standard des Space Marines loyalistes à travers tout l'Imperium et est suivie depuis 10,000 ans.
Le Codex Astartes a fixé un standard des effectifs et de l'organisation d'un chapitre de Space Marines :
- Un Chapitre compte un millier de combattants.
- Il est dirigé par un Maître de Chapitre.
- Il est composé de 10 compagnies dirigées chacune par un Capitaine.
- Chaque compagnie est composée de 10 escouades de 10 Space Marines dirigées chacune par un sergent.
- Chaque compagnie possède un Chapelain, un Apothicaire et un Porte-Bannière qui lui est propre.
- Chaque compagnie entretient un parc de véhicules et avec son armement.
- Chaque chapitre est autonome (arsenal, fonderie, flotte, etc.).

Vous trouverez ici une liste des Chapitres Space Marines avec un descriptif pour chacun d'entres eux.


Création d'un Space Marines

 

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